从吞咽困难来辨别疾病

吞咽困难是食物在从口腔顺畅进入胃的旅途中受到阻碍的一种症状。这一过程，通常在正常情况下，流汁约需3-4秒，而团体食物大约需要6-8秒。食管的任何部位发生病变，均可能导致这一过程的困难。

以几个常见的食管疾病为例，我们可以更深入地理解吞咽困难的症状。

首先是食管炎，口腔卫生不良、营养缺乏以及胃液返流等都可能是其诱因。患者除吞咽困难外，还会在进食时出现疼痛。这种疼痛如同胸骨后的烧灼感，常在进食后立即出现，侧卧时也可能出现，但在直立后立即消失。疼痛还可能放射至颈部和背部，同时伴随口中反酸或有苦味。严重的情况下，返流的胃肠液可能会刺激食管，导致局部痉挛。

接下来是食管憩室，这是食管向外突出形成的小囊。当食物进入其内部时，憩室会逐渐胀大，压迫食管，导致吞咽不畅。这种症状时轻时重，如果并发炎症，还可能出现出血，甚至穿孔。

另外还有食管粘膜下脓肿，这是粘膜受损并发感染的结果，可能伴随全身不适、发热、胸骨后烧灼样疼痛等症状。

食管裂孔疝是由于胃、肠或其他腹内脏器通过横膈的食管裂孔进入胸腔，引起的胃肠病。其主要症状包括疼痛、咽下困难、食物反流以及上消化道出血等。其特点是除吞咽困难外，还有上腹部疼痛并向肩部放射，餐后尤其是卧下时症状加剧，而站立时则明显减轻。

食道癌是我国常见的癌肿之一，在北方更为多见，好发于40岁以上的男性。本病的早期表现包括胃部闷胀感、进食时胸骨后针刺样疼痛、食物通过困难、滞留等感觉。随着病情的发展，会出现持续性和进行性吞咽困难，从最初的进食固体食物困难，到进而流质食物也难以通过，甚至进食后便出现呕吐。

颈椎病也可能导致吞咽困难。当颈椎前缘增生的骨赘压迫相关神经时，就会出现此症状，通常还伴有肢体麻木、头晕、头痛等症状。部分患者仅在咽唾液时感到咽部不适、有梗阻感，但在进食或注意力分散时，该症状消失，这种情况多属于神经官能症，即所谓的'梅核气'，但在诊断前需要排除器质性疾病。除了上述疾病，食管良性瘤、狭窄、神经肌肉病变等也可能导致吞咽困难。如果出现吞咽困难的症状，应及时就医，以便及早诊断和治疗。