英国：青霉素一直被叫错了８０多年

英国研究人员近期揭示了一项令人震惊的发现，长期以来我们对青霉素的真菌来源存在误解。科学家亚历山大弗莱明所发现的青霉素真菌的种类，被我们错误地称呼了长达八十多年。

大家都知道，亚历山大弗莱明发现的青霉素拯救了无数生命。在1928年，他在伦敦圣玛丽医学院工作时发现了一种真菌，这种真菌能够分泌出一种物质，具有强大的杀菌能力，这种物质就是后来广为人知的青霉素。此后，科学界一直认为能产生青霉素的“产黄青霉菌”就是弗莱明最初发现的菌种。

英国帝国理工学院的研究人员对圣玛丽医学院保留的弗莱明的真菌样本进行了深入研究。这些样本经过了基因分析后，研究人员发现它们并非我们一直以来认为的“产黄青霉菌”，而是一种与“产黄青霉菌”非常相近但之前未被命名的菌种。

为了进一步验证这一发现，研究人员还收集了全球各地的产黄青霉菌样本进行对比分析。结果发现，尽管它们长期被视为同一物种，但实际上可能存在四个不同的物种，它们的差异非常细微，除非使用基因分析手段，否则很难进行辨别。

参与研究的丹尼尔亨克表示，这一发现证明了弗莱明的幸运。他不仅发现了一种能生产青霉素的真菌，而且其他研究者后续分离出的菌种也正好具有相同的功能。如果没有及时发现这一误解并纠正，那么青霉素的后续研究可能会陷入误区。这一发现也表明这类真菌具有丰富的生物多样性，这对于寻找新的药物研发资源来说无疑是一个好消息。我们或许可以这些青霉素的“亲戚”是否能够产生新的药用物质，为未来的医学研究提供更多可能性。这一重大研究成果已经发表在学术刊物《分子生态学》上。