未解之谜-天火太阳还能燃烧多久

在遥远的19世纪末期，地质学家在南非的特蓝斯瓦尔地层中，发现了一种硅化岩。在这古老的石层中，他们惊奇地发现了一种与现今蓝藻拥有相同复杂结构的单细胞组织。这一重大发现证明了地球生命的起源可以追溯到遥远的35亿年前，也就是说，太阳已经照耀地球几十亿年了。那么，太阳究竟依靠什么能源能够持续发光发热几十亿年之久呢？这个问题曾长时间困扰着科学家们。

直到1938年，美国科学家贝特为我们揭开这一神秘面纱。贝特认为，太阳源源不断的能量源于其内部的热核聚变。在太阳中心，温度高达1500万摄氏度，压力巨大到无法想象。在这种极端环境下，物质的原子结构被彻底打破，每4个氢原子核聚合成一个氦原子核，同时释放出巨大的能量。这就是物理学中的热核聚变反应。

那么，热核反应释放的能量究竟有多大呢？打个简单的比方，1克重的氢聚变成氦时，释放的能量相当于燃烧15吨汽油！而1千克重的氢的能量，更是堪比数百列火车所装载的煤。，作为的一种，其威力之大远超原，它爆炸时发生的正是热核聚变反应。

太阳辐射正是源于氢聚变成氦的过程。每秒钟，有630000000吨氢聚变成625400000吨氦。看似太阳消耗的氢数量巨大，似乎难以持久。但由于太阳拥有巨大的质量，其中约有53%是氢，也就是说，目前太阳约含有1160亿亿亿吨氢。剩下的部分主要是氦，氦比氢更致密，在相同条件下，其质量是氢的4倍。换算成体积，太阳大约有80%是氢。

我们可以得出结论，太阳之所以能够持续发光发热几十亿年，是因为其内部发生着氢到氦的热核聚变反应。这个过程不仅解释了太阳的能源之谜，也让我们对宇宙的奥秘有了更深入的了解。